記者 邱俊吉 / 專題報導
台灣醫療水準日益提升，但食道癌仍是國內重大醫療挑戰。根據衛生福利部公布國人癌症死因，2023年有2064人死於食道癌，死亡人數在近十多年呈逐步成長趨勢， 顯示民眾對於相關醫療仍有高度需求。
高雄長庚醫院在多年前即發現食道癌病人的需求，於2005年成立多專科整合食道癌聯合門診，為國內醫院最早將跨團隊治療帶入食道癌領域之一，此後並逐年優化治療方式，同時擴大照護網絡，近五年平均每年收治一千人次左右，已成為南台灣食道癌治療重鎮。
依實證醫學證據 建立科際整合治療共識
針對食道癌聯合門診的源起，高雄長庚醫院外科部副主任呂宏益醫師說，最初是由胸腔外科謝敏暲醫師、血液腫瘤科李劭軒醫師、胃腸肝膽科邱逸群醫師與放射腫瘤科團隊共同主持，目的是減少病人往返於各科診室間，並比照實證醫學證據，建立科際整合的治療共識，針對局部晚期食道癌，施予術前同步化學、放射治療後再重新評估，依治療反應建議患者與家屬是否進行手術，或啟動第二階段同步化、放療，以提高治療成效。
呂宏益醫師表示，為求醫療品質精進，食道癌聯合門診近年持續擴充，目前由他擔任召集人，李劭軒醫師為副召集人，團隊除涵蓋胸腔血管外科、血液腫瘤科、胃腸肝膽科、放射腫瘤科，並安排放射診斷科、核醫科、病理科、藥劑科、營養治療科及社服科成員加入，一方面可提供病人更全面的治療計畫，另一方面對於治療的追蹤、掌握，及治療計畫的成效進一步分析，對於家屬承受的無力感、罹癌陰霾等身心靈不安，皆可帶來改善。
優化內視鏡黏膜切除手術 提供全微創治療
對於食道癌團隊的多項特色，呂宏益醫師指出，包括與胃腸肝膽科團隊緊密結合，持續優化內視鏡黏膜切除手術，提供早期食道癌另一治療選擇，並積極發展食道癌微創手術，除可降低術後併發症，亦能提高患者接受食道癌根除手術的意願。
他提到，食道癌的手術治療可分成食道的切除與重建等兩大部分，而高雄長庚醫院自2010年起推動胸腔鏡食道切除、腹腔鏡食道重建微創手術，至今已完成400例以上，目前所有需要手術的患者，超過95%都進行此類全微創治療，對團隊整合治療的成果有明顯助益。
此外，團隊亦持續引進最新的質子治療技術，目標是減少放療併發症，提高病人根治的可能性，並爭取引進國際級臨床試驗於高雄長庚醫院進行，增加患者使用到新藥的機會，提高治療效果。
對於跨領域的團隊運作，呂宏益醫師表示，成員除了定期審議、更新食道癌治療指引，期與全球資訊同步，並定期針對新發個案採取聯合討論，以提供最及時治療。而透過目前完整的院內轉介系統，成員對於互相支援已相當熟稔，除醫療技術，亦可給予病人充分的諮詢與支持，未來將延續此運作方式，造福更多患者。
針對食道癌團隊的放射治療部分，高雄長庚醫院放射腫瘤部及質子暨放射治療中心主任王友明醫師說，想藉由單純放療控制食道癌，成功的機率相對低，要搭配手術、藥物等治療，效果才會顯著，而經團隊審視過去的放療追蹤情形，可發現不少病人在療程中有發炎狀況，導致吞嚥困難，進而影響營養吸收、體重維持，也會影響放療效果，團隊針對此問題予以改善，凸顯食道癌各種治療環環相扣，成員密切合作更有助提升整體治療品質。
系統性運用質子治療 食道癌病人負擔明顯下降
王友明醫師指出，團隊於2018年前將質子治療系統性運用於食道癌病例，經統計可見病人的負擔明顯下降，包括肺部劑量，相較傳統光子治療約減少80%，心臟劑量則減少60%至80%之間，且即使是光子治療，透過弧形強度調控等改良方式，心、肺劑量亦較過去顯著降低，如此可使患者更有餘裕接受其它療法。
此外，王友明醫師指出，病人從診斷確定到實際進行放療，以往需要比較長的等待，但經團隊不斷優化作業流程，這段時間持續壓縮，使患者能及早展開局部治療，對提升整體成效亦大有幫助。
對於食道癌團隊的藥物治療，李劭軒醫師說，此環節集中在晚期病人，一般是與放療配合，待腫瘤獲控制再以手術切除，但以往患者常有營養狀況不理想的問題，使得某些治療難以順利進行，經團隊研究改善方式，先由外科設法維持營養，再展開後續治療，結果有明顯提升，過去結合化療與放療，腫瘤全消除的比例約兩至三成，近年則已達三至四成。
執行逾十個大型食道癌新藥臨床試驗 成果豐碩
李劭軒醫師指出，團隊治療多年來的穩定成績，吸引不少國際藥廠表達合作意願，近年已執行十數個大型食道癌新藥臨床試驗，成果亦相當豐碩。此外，醫學界目前對於特定病例僅接受化療與放療，即產生腫瘤全消除的臨床完全反應，後續是否必須進行手術，已展開深入探討。
高雄長庚醫院也針對此進行研究，若臨床完全反應患者對於手術意願不高，或心肺狀況不適合，則不予手術，僅採密切追蹤，結果發現有六至八成病人在兩年內並未復發，此對於患者的器官保留、提升生活品質亦帶來更多正面思考。
呂宏益醫師表示，藉由團隊緊密合作，高雄長庚醫院在食道癌併發症、存活率等方面的表現，目前在國內醫學中心均屬前段班，未來將持續深化跨科際的服務、教學與研究，持續提供以食道癌病人為中心的全方位醫療。
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