吳佩琪 / 採訪撰文
服役期間的機緣，開啟胸外之路
就讀醫學院時，原本以精神科為第一志願，最終卻踏入胸腔外科的高雄長庚紀念醫院外科部副主任呂宏益醫師，被問到為何會有如此大的轉變？他表示，是因為當兵時的許多特別經驗，才促使自己改變心意。原來，服役時他執行過多例精神病患的役男體驗，實際接觸後，發現精神科牽涉的問題較複雜，和自己原本所想像的不一樣。同樣的，也因為在部隊時接觸許多處理外傷的機會，讓他對外科多了一些體認，並且決定往相關領域發展。
退伍後，呂宏益到林口長庚醫院外科部擔任住院醫師，有幸跟著國內胸腔外科先趨－劉會平教授學習，再加上師兄謝明儒醫師（現任長庚大學醫學系主任）的帶領，人與人之間的經驗傳承，開啟了他對胸腔外科的興趣。
劉會平教授是享譽國際的胸腔外科專家，不只曾完成多例領先醫界的胸腔鏡手術，更率先發展出許多微創手術的術式，是很多外科醫師景仰的對象。雖然身為胸腔外科權威，劉教授還是經常親切的鼓勵住院醫師，而在他的指導之下，也讓呂宏益醫師進一步了解到胸腔外科可以朝更多領域發展。
擔任住院醫師期間，每次看師長們進行手術，感覺駕輕就熟，等到自己執刀時，更加體會手術攸關患者性命，時時刻刻都不能鬆懈的道理。呂宏益醫師提到，以前就曾聽說在住院醫師訓練完成之前，至少會經歷一次「大出血」的洗禮，但他認為自己的個性一向嚴謹，應該不會發生這樣的事才對。沒想到，就在升主治醫師前夕，還是遭遇了一次震撼教育。當時，他在剝離被腫瘤包裹住的動脈血管，竟不小心失手將血管弄破，造成患者大出血。「當下的情況真的非常驚險，我嚇到冷汗直流，手也抖個不停！」不過，他還是鎮定的先將破損的血管夾緊，再向一旁的劉會平教授求救，才讓患者脫離險境。
「從那時起，我就經常提醒自己，手術時一定要更加小心、謹慎，而且一定要保持專注，否則任何一點閃失，都可能讓患者陷入危險之中。」即使已經過了二十多年，呂宏益醫師仍覺得餘悸猶存，未曾忘記當年的教訓。
除了恩師劉會平教授之外，謝明儒醫師對年輕後輩的協助及關懷，也讓呂宏益醫師踏入胸腔外科的腳步更加堅定。他表示，當時謝明儒醫師手把手帶著年輕的住院醫師完成每一台手術，不藏私的付出，讓他一生受用，並且感念至今。因為從前輩身上學到許多，輪到自己帶領後輩或指導學生時，他也努力將這種美好的經驗傳承下去，期望能幫助更多剛加入醫界的新血醫師。
勇於求救是外科醫師的重要態度
呂宏益醫師完成住院醫師的訓練後，在老師的建議下，決定前往高雄長庚醫院發展，並且一點一滴逐漸累積自己的臨床經歷。「只要是手術，就有可能發生意外，當下如何化解危機，靠的是經驗的累積。」他坦言，即使已經升任主治醫師，還是無法避免在手術時發生危急狀況，當情況超出自己能力所及時，一定要勇於求救，這是身為一名外科醫師的重要態度。
他回憶，到高雄長庚醫院任職第二年時，遇到一位因誤食鹽酸而造成食道嚴重灼傷的患者，由於大動脈表面組織破損得太過嚴重，導致手術時不斷冒出血，為了止血，他立即請心臟血管外科張仁平醫師前來協助，才讓患者化險為夷。由於這台手術的困難度極高，當時進行了將近一整天才結束，令人慶幸的是，該名患者在食道重建術後，已經慢慢恢復正常飲食功能。「這名患者每年都會回診，看到她健康、平安出現，就是我們最開心的時候！」
科技與醫療的結合，治療的每一步更趨精準有效
近二十年來，醫療在科技的結合之下進步飛快，對於經常執刀的外科醫師來說，感觸尤其深刻。呂宏益醫師認為，「微創手術」及「肺癌篩檢」是影響胸腔外科發展的兩大浪潮。他指出，外科醫師的核心能力是手術，微創再加上各種能量器械的問市，讓外科醫師有更多利器可以使用，但要具備的能力也變得更多。
「必須透過不斷的學習，才能知道如何選擇，因此，對疾病的了解也要更加透徹。」此外，隨著低劑量電腦斷層檢查的推行，現今已可藉由篩檢揪出早期的病灶，在兩者搭配之下，胸腔外科手術已不再像從前那麼耗費體力，並且走向更精準、有效的治療。
呂宏益醫師預測，影響胸腔外科發展的第三波大浪潮，將是「機械人手術」的進展。機械人手術有很多體系，「達文西」是發展最純熟、也最廣為人知的一種。「將來年輕醫師可以在模擬機上練習手術，等技巧純熟之後，再實際執刀，這會讓學習曲線縮短許多。」呂宏益醫師進一步舉例，機械人手術系統除了可以將影像放大十倍以上，讓視野更立體清楚外，器械操作的自由度也從三維進階至七維，大幅提升手術技巧的靈活度，此外還可以結合許多新技術，例如螢光影像系統、AR、VR等，而這些改變都會顛覆未來的治療模式。
多和同儕觀摩、討論，才能學習新知
胸腔外科的重症患者很多，除了肺癌、食道癌，肺臟移植也屬相關範疇。為了造福更多肺病末期患者，近年來，高雄長庚胸腔外科也積極發展肺臟移植手術，並於過去兩年期間，完成三例雙肺移植的案例。呂宏益醫師表示，肺臟移植手術困難度高，加上容易感染，術後的照護尤其重要，需要較成熟的團隊，才能扛起這個重責大任。過去十多年，南部患者需要進行肺臟移植手術時，往往只能北上就醫，如今高雄長庚胸腔外科已具備相關能力，終於能讓有需求的病患，免於舟車勞頓之苦。
順應時代的變遷，外科手術的發展不斷創新，醫療人員也必須持續進修。呂宏益醫師直言，二十多年前所學的手術技巧，現在大多已不適用，目前所採用的術式都是自己升上主治醫師之後才學會的。「不管是手術的術式、技巧或經驗，都必須傳承下去才行。」他以自己為例，除了參加南區的胸腔鏡論壇之外，還經常參與台灣胸腔及心臟血管外科學會所舉辦的研討會、工作坊等，多和同儕互相觀摩、討論，才能學習最新知識。此外，他建議國內各大醫學中心能透過學會平台，多和國際交流、接軌，對於學習高端困難手術或增進先進的癌症治療方式，都非常有助益。
